Transportkoeling en koelketen uitgelegd — Hoe goederen van boerderij naar tafel gaan

Gekoeld transport is essentieel voor de moderne voedselvoorzieningsketen, maar de meeste mensen denken daar zelden over na. Het is de technologie die ervoor zorgt dat ons fruit vers blijft, onze zuivelproducten gekoeld en onze diepvriesproducten ijskoud blijven wanneer ze van boerderijen en productiefaciliteiten naar onze plaatselijke winkels en uiteindelijk naar onze tafels reizen. Zonder dat zouden onze voedselkeuzes ernstig beperkt zijn en zou er veel meer voedselverspilling zijn.

Transportkoeling uitgelegd: de basisprincipes

Transportkoeling is in wezen een mobiel systeem dat is ontworpen om tijdens het transport specifieke temperaturen te handhaven voor bederfelijke goederen. In de meest eenvoudige bewoordingen is het een koelkast die aan een aanhangwagen of vrachtwagen is bevestigd.

In tegenstelling tot een koelkast voor thuis, moeten deze units in een constant veranderende omgeving werken. Ze moeten bijvoorbeeld het hele jaar door de buitentemperaturen het hoofd bieden (inclusief hittegolven), de veelvuldige deuropeningen van chauffeurs afhandelen, en dat terwijl ze onderweg blijven.

De belangrijkste componenten van een transportkoeleenheid (TRU) omvatten doorgaans:

1. Compressor: Het hart van het systeem, waarbij koelmiddel door de unit wordt gepompt
2. Condensor: Waar warmte vrijkomt uit het koelmiddel
3. Verdamper: Waar het koelmiddel warmte opneemt van de trailer of vrachtwagen
4. Uitbreiding klep: Houdt de koelmiddelstroom onder controle en laat de juiste hoeveelheid door
5. Krachtbron: Vroeger was dit vooral afhankelijk van dieselmotoren, maar elektrische energie begint steeds meer het stuur over te nemen.

Deze componenten werken samen om koeling te bereiken. De compressor zet het koelmiddel onder druk en verandert het in een heet gas. Dit gas stroomt vervolgens door de condensor, waar het warmte afgeeft en vloeibaar wordt. Het vloeibare koelmiddel stroomt vervolgens door de expansieklep, waardoor de druk daalt, waardoor het verdampt en erg koud wordt. Dit koude koelmiddel stroomt vervolgens door de verdamper, neemt warmte op uit de laadruimte en houdt deze koel.

Een veel voorkomende misvatting is dat koelsystemen koude lucht produceren; in werkelijkheid werken ze door warme lucht uit de ruimte te verwijderen. Het zijn warmteverplaatsende eenheden.

De reis van de koude keten

De koudeketen is de temperatuurgecontroleerde toeleveringsketen die bederfelijke producten van productie tot consumptie op de juiste temperatuur houdt. Dit kan melk, groenten, ijs, vee of medicijnen zijn.

Laten we de reis van een pak melk volgen

1. Boerderij: Onze reis begint op een melkveebedrijf. Zodra de melk is verzameld, wordt deze snel gekoeld om bacteriegroei te voorkomen.
2. Verwerking en verpakking: De melk wordt in koeltankers naar een verwerkingsfabriek vervoerd. Hier wordt het gepasteuriseerd en verpakt, terwijl het op de juiste temperatuur wordt gehouden.
3. Distributiecentra en koelhuizen: Grote koelwagens vervoeren de verpakte melk vervolgens naar distributiecentra. Deze magazijnen of koelhuizen zijn in wezen gigantische koelkasten, die producten op optimale temperatuur houden tot ze klaar zijn voor de volgende etappe van hun reis.
4. Levering op de laatste kilometer: Kleinere koelvoertuigen halen vervolgens de melk en andere bederfelijke goederen op voor levering aan lokale winkels.
5. Detailhandel/eindverbruiker: Ten slotte komt de melk bij uw plaatselijke winkel aan, waar ze in gekoelde vitrines wordt bewaard totdat u de melk koopt en mee naar huis neemt naar uw eigen koelkast.

Gedurende deze hele reis moet het pak melk op een constante temperatuur worden bewaard, meestal tussen 0-4°C (32-39°F). Elke afwijking kan de veiligheid en kwaliteit ervan in gevaar brengen. Hier komt het belang van betrouwbare, efficiënte transportkoeling om de hoek kijken: het gaat er niet alleen om dingen koud te houden, maar ook om het handhaven van nauwkeurige temperaturen onder verschillende omstandigheden om ervoor te zorgen dat het voedsel dat op onze tafels terechtkomt vers, veilig en van de hoogste kwaliteit is.

Uitdagingen op het gebied van transportkoeling

Als u onderweg goederen koel wilt houden, staan u voor een aantal uitdagingen:

• Bereik van omgevingstemperaturen en klimaten: TRU's moeten constante binnentemperaturen handhaven, ongeacht wat er om hen heen gebeurt.

• Energieverbruik en milieueffecten: Traditionele TRU's op diesel verbruiken brandstof en stoten daarom broeikasgassen uit. Met de verschuiving naar groenere toeleveringsketens is er druk om de ecologische voetafdruk te verkleinen en tegelijkertijd de prestaties te behouden.

• Naleving van regelgeving: Er zijn voorschriften voor de voedselveiligheid en rond de emissieniveaus van dieselmotoren.

• Onderhouds- en betrouwbaarheidsproblemen: Mobiele koeleenheden zijn bestand tegen constante trillingen en zware omstandigheden. Betrouwbaarheid garanderen en tegelijkertijd de uitvaltijd voor onderhoud tot een minimum beperken, is een voortdurende uitdaging.

Innovaties op het gebied van transportkoeling

De sector evolueert snel om de huidige uitdagingen het hoofd te bieden:

• Overgang van diesel- naar elektrische systemen: volledig elektrische TRU's bieden geen directe emissies en werken stiller, waarbij rekening wordt gehouden met milieuproblemen en strikte voorschriften voor stedelijk lawaai.

• Integratie van hernieuwbare energie: zonnepanelen worden geïntegreerd in TRU-ontwerpen, die een extra energiebron bieden die emissievrij is en het bereik van elektrische TRU's kan uitbreiden

• Slimme monitoring en voorspellend onderhoud: telematica en sensoren maken realtime monitoring van TRU-prestaties mogelijk. De technologie wordt steeds slimmer, waardoor de prestaties kunnen worden gevolgd.

Sunswap's batterij- en transportkoeleenheid op zonne-energie, Duurzaamheid staat in de voorhoede van deze innovaties. Het volledig elektrische, door zonne-energie ondersteunde ontwerp vermindert de directe emissies volledig en verlaagt de bedrijfskosten.

Temperatuurinstelpunten in transportkoeling

Het temperatuurinstelpunt voor de koeling van het transport van diepvriesproducten is een factor in de efficiëntie en duurzaamheid van de koelketen. Zoals u zich kunt voorstellen, mag de temperatuur waarop u uw ijs vervoert een bepaald bereik niet overschrijden voordat de veiligheid en kwaliteit van het product in gevaar worden gebracht.

Hoewel de industriestandaard al lang -18°C is, suggereert recent onderzoek dat het verhogen van dit instelpunt naar -15°C aanzienlijke voordelen zou kunnen opleveren zonder afbreuk te doen aan de voedselveiligheid of kwaliteit. Deze verandering zou het energieverbruik in de hele koudeketen mogelijk met 5-7% kunnen verminderen, wat kan leiden tot een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen en de operationele kosten.

Bedrijven zoals Nomad Foods hebben al succesvolle proeven uitgevoerd met het bewaren van voedsel bij -15°C, en er zijn uitgebreidere onderzoeken gaande om de langetermijneffecten van verschillende soorten voedsel te beoordelen. Om deze wijziging door te voeren, zou een sectorbrede toepassing en samenwerking tussen koelhuizen, koelketentransport en retailers nodig zijn.

Het „Three Degrees of Change” -initiatief en Ga naar min 15 onderzoeken het volledige potentieel van deze temperatuuraanpassing.

Uit eigen onderzoek van Sunswap blijkt dat de energiebesparing door het verhogen van het temperatuurinstelpunt van -22°C naar -15°C aanzienlijk kan zijn. Voor een middelgrote vloot met 500 trailers zou de exploitant: £2,5 miljoen aan lagere dieselkosten kunnen besparen en tegelijkertijd de CO2-uitstoot met 46% kunnen verminderen. Dit komt overeen met de CO2-reductie als 1.203 auto's een jaar lang van de weg halen.

De toekomst van transportkoeling ligt in voortdurende innovatie: het vinden van nieuwe manieren om goederen op optimale temperatuur te houden en tegelijkertijd het energieverbruik en de impact op het milieu te minimaliseren.

Sunswap wil het voortouw nemen met duurzame technologieën die de impact van gekoeld transport kunnen verminderen. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met een van onze verkoopteams.